ともかOL（35）

今日は惑星のお話から少し離れて、近況を書こうと思います✏️

最近、知り合いの自営の方がお店を閉められたことを知りました。

ホームページが開けなくなっていて、最初は「メンテナンスかな？」とか、「私の接続が悪いのかな？」なんて思っていたのですが、数日経っても変わらず…( •̀ㅁ•́ ; )

思い切って連絡をしてみました(๑º―º๑)📱

返ってきたのは、「お店を閉めました」という言葉でした。

でも実は、その一週間ほど前から、なんとなく違和感があったんです。

特別な発表があったわけではありません。

けれど、いつも見ているからこそ分かる、ほんの小さな変化。

「気にしておいた方がいい」

そんな直感がありました。

表面上は何も起きていないように見えるのに、どこかいつもと違う。

今思えば、あの静かな違和感は、区切りの前触れだったのかもしれません。

開業されて約6年。

以前、別の自営の方がこんなことを言っていました。

「どんな業種でも、自営で5年続けるのは本当に難しい。

どんなに順調でも必ず大きな壁にぶつかる。

そのときに決断する力が、経営者には求められる」と。

しかも、この6年は“ただの6年”ではありません。

コロナが広まり、生活が一変したあの時期。

人の流れが止まり、先の見えない不安と向き合いながら、それでも営業を続けてきた時間です。

資金面も、精神面も、決して簡単ではなかったはず。

守ってくれる大きな看板があるわけではなく、

まっさらな白い紙に、自分の名前だけを書いて立つようなもの。

何かあれば、すべて自分の責任。

続けることも勇気。

やめることも勇気。

6年間、自分の名前で立ち続けたという事実だけで、十分にすごいことだと思います。

私は会社員として、会社の名前を背負い、会社の顔として働いてきました。

責任はありますが、それでも組織に守られる立場でもあります。

けれど自営は違う。

守ってもらえるものがない中で、すべてを自分で背負うということ。

その景色は、きっと私には見ることができません。

そこまでの覚悟で何かを差し出してきたとは、まだ言えません。

だからこそ、私が伝えられる言葉は

「長い間、本当にお疲れ様でした」という、ありきたりな一言でした。

なぜなら、それ以上の言葉を、今の私はもっていないから。

いつか、オーナーが見たその景色を、私も見られる日が来るといいです。
そのときはきっと、寄り添うような言葉が出てくるのではないかなと思います。